Científicos chinos han alcanzado un logro importante al lograr la síntesis total precisa de azúcar a partir de dióxido de carbono en el laboratorio. Este logro marca un paso crucial en la síntesis artificial de azúcar como molécula sintética.
Desafíos en la extracción de azúcar
El azúcar es una fuente esencial de energía para el cuerpo humano y un componente clave en la fermentación industrial. Aunque se obtiene mayormente de cultivos como la caña de azúcar, las limitaciones en la conversión de energía durante la fotosíntesis vegetal restringen el enfoque tradicional de extracción. Además, la disponibilidad de materias primas se ve afectada por problemas como la degradación de tierras y los desastres climáticos.
Investigación avanzada
La comunidad científica ha estado investigando la síntesis artificial de azúcar durante años, y científicos de diversas partes del mundo han contribuido a esta causa. En esta ocasión, científicos chinos han ajustado concentraciones de dióxido de carbono y otras materias primas en soluciones de reacción utilizando catalizadores químicos y enzimáticos. Esto les permitió sintetizar cuatro tipos de azúcares: glucosa, alulosa, tagatosa y manosa.
Resultados destacados
El experimento, que duró unas 17 horas, resultó en una eficiencia de síntesis de azúcar de 0,67 gramos por litro por hora. Esta cifra es más de 10 veces superior a resultados previos alcanzados por científicos de todo el mundo. La conversión de dióxido de carbono en azúcar, específicamente de glucosa, demostró ser altamente eficiente, logrando niveles de producción de azúcar artificial notables tanto a nivel nacional como internacional.
Un logro de la Química Verde
Este proceso de conversión de dióxido de carbono en azúcar es considerado un ejemplo de química verde, ya que se realizó a temperatura y presión normales sin generar sustancias dañinas como subproductos.
El fracaso de los “Créditos de Carbono”
En un tema relacionado, un estudio publicado en Science advierte que la mayoría de los programas de compensación de carbono sobrestiman los niveles de deforestación prevenidos. Muchos “créditos de carbono” adquiridos por empresas para contrarrestar emisiones no están verdaderamente vinculados a la preservación de los bosques. Los créditos basados en cálculos inflados de conservación en proyectos voluntarios de reducción de deforestación podrían no estar cumpliendo su propósito, aumentando la deuda de carbono planetaria en lugar de reducirla.
