Plot twist: cada vez más personas de edad avanzada disfrutan de los videojuegos.
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¿Por qué más personas mayores juegan videojuegos?
Cada vez más adultos mayores encuentran en los videojuegos una forma de entretenimiento, socialización y estimulación cognitiva. En Estados Unidos, aproximadamente 57 millones de personas mayores de 50 años juegan videojuegos con frecuencia, y la tendencia se refleja también en países como México, donde esta actividad gana terreno entre los sectores de mayor edad.
La historia de Michelle Statham, una abuela de 60 años que transmite en vivo partidas de Call of Duty a miles de seguidores, representa un fenómeno creciente. Aunque este tipo de juegos tiene una base de usuarios tradicionalmente joven y masculina, figuras como Statham demuestran que la edad no limita la participación en comunidades virtuales.
¿Qué beneficios encuentran los adultos mayores en los videojuegos?
Los videojuegos pueden ofrecer beneficios cognitivos y sociales. Juegos como Tetris o Monument Valley, que requieren memoria visual y razonamiento espacial, han demostrado mejorar ciertas funciones cerebrales. Otros, como Ring Fit Adventure, que incorporan movimiento físico, pueden ayudar a mantener el equilibrio y la movilidad.
Además, participar en videojuegos multijugador permite a las personas mayores establecer contacto con otros jugadores. El caso de Will, un veterano de 72 años que transmite sus partidas en YouTube bajo el nombre GrndpaGaming, muestra cómo esta actividad también se convierte en una fuente de interacción y autoestima.
El profesor Gregory West, de la Universidad de Montreal, ha advertido que algunos juegos, como los de disparos en primera persona, podrían reducir la materia gris en el hipocampo. No obstante, aún no se ha determinado el impacto específico en personas mayores. En contrapartida, se reconoce que los videojuegos aportan estímulos sociales que pueden contrarrestar efectos del aislamiento.
¿Cómo se adaptan los videojuegos a las necesidades de este grupo?
El avance de la tecnología ha permitido el desarrollo de herramientas de accesibilidad para jugadores con movilidad reducida o dificultades visuales. Existen controladores adaptativos, como teclados especializados o dispositivos que se operan con los pies o la voz, pensados para facilitar el acceso a los videojuegos en distintos formatos.
Will, tras una cirugía que limitó su movilidad, utiliza un teclado especializado para seguir participando activamente en sus juegos favoritos. Con esta experiencia, espera que más personas mayores se animen a probar esta actividad.
A medida que crece la presencia de adultos mayores en el mundo gamer, también aumenta el interés por adaptar los entornos digitales a sus necesidades. Aunque la industria aún no prioriza completamente a este grupo, su participación activa continúa generando cambios.
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