Por primera vez en la historia de la exploración espacial en Marte, la Agencia Espacial Europea (ESA) llevará a cabo una transmisión en vivo desde el planeta rojo, esta emocionante hazaña será posible gracias a una nave espacial lanzada hace 20 años, marcando un hito significativo en la forma en que se visualizan las imágenes de Marte.
Las imágenes de Marte que se reciben en la Tierra actualmente tardan entre tres y 22 minutos en llegar, debido a la velocidad de la luz y las grandes distancias que deben atravesar. Sin embargo, con esta transmisión en vivo, la ESA está presentando una solución innovadora. Aunque no será en tiempo real propiamente dicho, la transmisión mostrará nuevas imágenes del planeta cada 50 segundos, capturadas por la cámara de monitoreo visual (VMC) de la nave Mars Express.
La esperada transmisión tendrá lugar el viernes 2 de junio y durará una hora.
Durante este evento, los espectadores podrán presenciar imágenes enviadas directamente desde Marte. Para acceder a la transmisión, los interesados solo tendrán que dirigirse al canal de YouTube de la ESA, donde se emitirá el video. El evento comenzará a las 9:45 a.m., hora del centro de México.
La ESA advierte que las imágenes que se mostrarán en pantalla tendrán un retraso de aproximadamente 18 minutos, de los cuales 17 se necesitan para que las señales viajen desde Marte hasta la Tierra, mientras que el minuto restante corresponde al tiempo que tardarán en pasar por los cables y servidores. Además, debido a que es un evento sin precedentes, la precisión de los tiempos de viaje de las señales aún es incierta, según ha informado la ESA.
La cámara de Monitoreo Visual del Mars Express, conocida como Mars Webcam, no fue originalmente diseñada para observar el planeta, sino para documentar la separación del módulo de aterrizaje Beagle 2 de la nave espacial “MEX”. Después de cumplir con esta tarea, la cámara fue apagada. Sin embargo, en 2007, la ESA decidió reactivarla y utilizarla para actividades científicas y divulgativas, alentando a estudiantes y escuelas a proponer observaciones de Marte. Con el tiempo, la cámara se convirtió en el octavo instrumento del Mars Express.
James Godfrey, gerente de Operaciones de Naves Espaciales en el centro de control de misión de la ESA, ha mencionado que, al tratarse de una cámara antigua diseñada originalmente para fines de ingeniería y ubicada a casi tres millones de kilómetros de la Tierra, “no se puede estar 100% seguro de que funcione”, ya que no ha sido probada en esta capacidad anteriormente.
A pesar de los desafíos técnicos y la incertidumbre, la transmisión en vivo desde Marte representa un logro significativo en la exploración espacial y permitirá a los espectadores en todo el mundo experimentar la emoción de presenciar imágenes directamente desde el planeta rojo. La ESA continúa impulsando la frontera de la exploración espacial y abre nuevas posibilidades para futuras misiones y descubrimientos en Marte.
