En un logro científico sin precedentes, los investigadores han conseguido presenciar por primera vez en la historia el fenómeno de la “superquímica cuántica” en un entorno de laboratorio.
¿Qué es la Superquímica Cuántica?
La superquímica cuántica se refiere a las reacciones químicas que ocurren en un estado acelerado cuando átomos o moléculas se encuentran en el mismo estado cuántico, en comparación con cuando están en estados cuánticos diferentes. Un estado cuántico implica las características esenciales de una partícula cuántica, como su nivel de energía o su espín.
La revolución de la Superquímica Cuántica
Los científicos han logrado presenciar este fenómeno asombroso al llevar moléculas completas al mismo estado cuántico. Descubrieron que las reacciones químicas se desencadenaban de manera colectiva, en lugar de forma individual, cuando múltiples átomos estaban involucrados. Además, la densidad de átomos también ejercía influencia sobre la velocidad de estas reacciones.
El estudio, liderado por Cheng Chin de la Universidad de Chicago, fue publicado en la revista Nature Physics. El equipo logró la superquímica cuántica enfriando gas de cesio a temperaturas cercanas al cero absoluto y luego manipulando el campo magnético para dar inicio a la formación de enlaces químicos entre los átomos.
Un vistazo al futuro
Los resultados revelaron que las moléculas resultantes compartían el mismo estado cuántico durante varios milisegundos. Esta hazaña científica podría tener un profundo impacto en la química y en la computación cuántica, ya que las moléculas en el mismo estado cuántico poseen propiedades físicas y químicas semejantes.
Aunque el enfoque se centró en moléculas simples, el equipo tiene planes para investigar moléculas más complejas, buscando así ampliar su comprensión de la ingeniería cuántica.
Aplicaciones potenciales de la Superquímica Cuántica
Comprender y aprovechar los principios de la superquímica cuántica podría revolucionar el campo de la química a ultra bajas temperaturas. Al obtener un control preciso sobre las reacciones químicas en estos estados extremadamente fríos, los científicos podrían emplear partículas “ultracold” como bits cuánticos (qubits) en la computación cuántica.
La exitosa observación de la superquímica cuántica en el laboratorio marca un avance significativo después de más de dos décadas de investigación científica. La comunidad científica espera con entusiasmo futuras investigaciones en esta área, con la esperanza de explorar las posibilidades de la ingeniería cuántica utilizando moléculas más complejas.
