La Comisión Europea instó a Apple este martes a eliminar las restricciones de geobloqueo que impone en diversos servicios digitales como la App Store, iTunes, Apple Arcade, y plataformas de eBooks y podcasts. Según las autoridades comunitarias, estas limitaciones afectan el acceso de los usuarios a contenidos online, métodos de pago y descargas, contraviniendo la normativa de la Unión Europea que promueve la libre circulación de servicios y productos en el mercado único.
El llamado de Bruselas surge en el marco de una investigación coordinada por la red de protección de consumidores europeos (CPC), en la cual participan las autoridades nacionales de Bélgica, Alemania e Irlanda. Estas agencias han identificado diversas barreras que impiden a los usuarios de la UE disfrutar plenamente de los servicios de Apple, especialmente en lo relacionado con restricciones territoriales que afectan la disponibilidad de productos y servicios digitales según el país de residencia de los usuarios.
Entre las irregularidades detectadas, destacan las limitaciones en el acceso a aplicaciones y contenidos en la App Store, la imposibilidad de usar métodos de pago alternativos en algunos países, y las restricciones para acceder a la música en iTunes o a ciertos videojuegos en Apple Arcade. Según la Comisión Europea, estas prácticas constituyen “restricciones potencialmente prohibidas” que impiden el acceso equitativo de los consumidores a los mismos productos y servicios dentro del bloque.
Ante esta situación, la Comisión Europea le ha dado a Apple un plazo de un mes para responder a las conclusiones de la investigación y presentar propuestas de remedio para eliminar las barreras de geobloqueo. En caso de que la respuesta de Apple no sea satisfactoria, las autoridades europeas podrían optar por abrir un diálogo formal con la compañía o permitir que las autoridades nacionales tomen medidas de ejecución para garantizar el cumplimiento de la normativa de la UE.
Este nuevo desafío para Apple se enmarca dentro de un contexto de creciente vigilancia sobre las prácticas comerciales de grandes empresas tecnológicas en Europa, donde la regulación sobre el mercado digital busca garantizar una competencia justa y una mayor protección para los consumidores.
