La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos retiró de su revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) un estudio liderado por el investigador español Mariano Barbacid sobre avances en el tratamiento del cáncer de páncreas, tras detectar un conflicto de intereses relevante.
De acuerdo con la institución, el artículo fue retirado debido a que los autores no declararon vínculos financieros al momento de su envío. En particular, Barbacid y dos coautoras —Vasiliki Liaki y Carmen Guerra— mantienen intereses en la empresa Vega Oncotargets, creada para desarrollar terapias contra este tipo de cáncer.
Falta de transparencia, clave en la decisión
La revista explicó que sus lineamientos editoriales obligan a los miembros de la academia a declarar cualquier interés que pueda influir en la objetividad de la investigación o generar ventajas indebidas. En estos casos, los trabajos deben enviarse como presentaciones directas, bajo un proceso distinto de revisión.
Al no cumplirse este requisito, se procedió a la retractación formal del artículo.
El estudio: resultados prometedores en laboratorio
El equipo de Barbacid, desde el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas, había publicado resultados que mostraban la eliminación del cáncer de páncreas en modelos experimentales (ratones) mediante una terapia combinada de tres fármacos.
Según el estudio, este tratamiento lograba:
- Evitar la resistencia a los medicamentos
- No generar efectos secundarios significativos
- Alcanzar la eliminación completa del tumor en pruebas preclínicas
Estos hallazgos habían generado expectativa al tratarse de uno de los tipos de cáncer más agresivos.
Un caso que reabre el debate científico
La decisión de retirar el artículo no cuestiona directamente los resultados científicos, pero sí subraya la importancia de la transparencia en la investigación, especialmente cuando existen intereses económicos vinculados al desarrollo de terapias.
Este caso vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de mantener estándares éticos estrictos en la publicación científica, particularmente en áreas sensibles como el desarrollo de tratamientos contra el cáncer.
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