¿Qué impulsa esta nueva expansión?
La empresa Zoox, especializada en vehículos autónomos y propiedad de Amazon, comenzó a ofrecer viajes gratuitos a usuarios en San Francisco. Este movimiento marca un paso clave en su estrategia de crecimiento, ya que la compañía busca consolidar su presencia en el sector del transporte sin conductor. Además, esta ampliación complementa el servicio que Zoox mantiene desde septiembre en Las Vegas.
Para acceder a los recorridos, los usuarios deben registrarse en el programa Zoox Explores, lo que les permite solicitar viajes temporales sin costo. A diferencia de otros sistemas de movilidad autónoma, Zoox apuesta por unidades que no integran volante ni pedales y que operan de manera totalmente independiente. Como consecuencia, los pasajeros pueden comunicarse con la empresa mediante la aplicación oficial o a través de una pantalla instalada dentro del vehículo para resolver dudas, reportar incidentes o solicitar asistencia.
¿Qué distingue a estos vehículos autónomos?
El diseño de los autos muestra uno de los elementos más llamativos del proyecto. Zoox utiliza un modelo rectangular, con dos zonas de asientos y sin diferencias entre la parte frontal y trasera. Este formato permite que el vehículo circule en cualquier dirección y facilite las maniobras urbanas en espacios reducidos. Además, el sistema de conducción automatizada opera sin personal a bordo, lo que resalta el nivel de autonomía que la compañía busca posicionar como estándar.
Mientras Zoox avanza en su servicio sin costo en San Francisco, mantiene activa su ruta en el Strip de Las Vegas, donde continúa a la espera de la autorización regulatoria para iniciar operaciones de pago. La empresa, fundada en 2014, pasó a manos de Amazon en 2020, después de una compra valuada en mil 300 millones de dólares, lo que fortaleció su capacidad tecnológica y financiera.
¿Cómo responde el mercado ante esta competencia?
La llegada de Zoox a California ocurre en un momento de creciente rivalidad entre compañías que desarrollan robotaxis. Por un lado, Waymo, subsidiaria de Alphabet, anunció que sus unidades circularán en Miami, Dallas, Houston, San Antonio y Orlando, con el objetivo de transportar pasajeros a partir de 2026. Por otro lado, Tesla mantiene un plan piloto desde julio, en el que utiliza vehículos Model Y con un supervisor a bordo para poner a prueba su visión del transporte autónomo.
En conjunto, estos avances muestran cómo las grandes tecnológicas aceleran la carrera por dominar un sector que promete transformar la movilidad urbana. Mientras tanto, Zoox apuesta por una expansión gradual, viajes gratuitos y un diseño futurista para atraer usuarios y demostrar la fiabilidad de su tecnología en entornos reales.
