El tiempo podría fluir a dos velocidades simultáneas; ¿cómo se prueba la superposición?

El tiempo podría fluir a dos velocidades simultáneas; ¿cómo se prueba la superposición?

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¿Cómo probarían la superposición del tiempo?

Un grupo de científicos de Estados Unidos planteó que el tiempo podría avanzar a dos velocidades distintas al mismo tiempo, una idea que hasta hace poco parecía solo una hipótesis teórica. Ahora, investigadores del Instituto Tecnológico Stevens aseguran que esta posibilidad podría comprobarse en laboratorio con ayuda de relojes atómicos.

El estudio, publicado en la revista Physical Review Letters, analiza cómo la teoría de la relatividad de Albert Einstein y la física cuántica pueden coincidir en un mismo fenómeno: el paso del tiempo.

Según explicó el profesor Igor Pikovski, cuando un reloj se mueve bajo reglas cuánticas, ese movimiento puede existir en una superposición. En consecuencia, el reloj podría registrar que el tiempo pasa más rápido y más lento de forma simultánea.

Los especialistas comparan esta idea con el conocido experimento mental del gato de Schrödinger, donde un gato puede estar vivo y muerto al mismo tiempo. En este caso, el ejemplo cambia: sería como si un reloj pudiera estar “más joven” y “más viejo” a la vez.

¿Qué papel tienen los relojes atómicos?

Para estudiar este fenómeno, el equipo trabajó junto con expertos de la Universidad Estatal de Colorado y del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología.

Estos laboratorios desarrollan relojes de iones ópticos, dispositivos capaces de medir diferencias mínimas en el paso del tiempo. Los científicos atrapan iones de aluminio o iterbio, los enfrían cerca del cero absoluto y controlan sus estados cuánticos mediante pulsos láser.

Gabriel Sorci, coautor del trabajo, señaló que estos relojes ya detectan cambios diminutos provocados incluso por vibraciones térmicas casi imperceptibles. Además, afirmó que incluso en el estado más frío posible, las fluctuaciones cuánticas siguen alterando la frecuencia del reloj.

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El siguiente paso en el laboratorio

Los investigadores proponen crear “estados comprimidos”, una técnica que modifica el vacío cuántico para observar cómo posición y velocidad muestran efectos temporales inéditos.

Si el experimento funciona, un solo reloj podría medir distintas experiencias del tiempo al mismo instante. El equipo considera que la tecnología actual ya permite acercarse a esa prueba y abrir una nueva etapa para entender los misterios más profundos de la física.

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