Giro planetario: la Tierra alteró su eje de rotación cuatro veces en la historia prehistórica
¿Cómo descubrieron los científicos el desplazamiento terrestre?
Un equipo de investigadores de la Universidad de Oslo confirmó que la Tierra modificó su posición respecto a su eje en cuatro periodos clave durante los últimos 320 millones de años. Este fenómeno, denominado deriva polar verdadera, ocurre cuando los procesos internos del planeta distribuyen la masa de manera desproporcionada. En consecuencia, la corteza y el manto se reorientan en bloque, provocando alteraciones geológicas considerables sin desplazar los polos magnéticos.
A diferencia de las técnicas tradicionales basadas en mediciones paleomagnéticas, el estudio publicado en la revista Science utilizó registros geológicos del nivel del mar. Al registrarse una inclinación planetaria, los océanos responden formando un patrón cuadrupolar, caracterizado por el ascenso de agua en dos regiones opuestas y el descenso en áreas intermedias. Por lo tanto, el análisis de costas prehistóricas e inundaciones ofreció una evidencia independiente que evitó las ambigüedades provocadas por el movimiento constante de las placas tectónicas.
¿Cuáles fueron las etapas geológicas de mayor intensidad?
Asimismo, el modelo estadístico determinó que las fases más sólidas ocurrieron entre 150 y 140 millones de años atrás, durante la transición del Jurásico tardío al Cretácico temprano, así como entre 100 y 90 millones de años atrás en el Cretácico medio. De igual forma, los expertos identificaron señales menores en el Jurásico temprano y entre el Oligoceno y el Mioceno. No obstante, durante la mayor parte del Cenozoico el fenómeno permaneció inactivo, demostrando que la reorganización terrestre ocurre de forma episódica y en ráfagas temporales.
¿Qué impacto tienen estos hallazgos en la ciencia actual?
Finalmente, la investigación demuestra que la dinámica rotacional no es un proceso insignificantemente lento. Por consiguiente, los expertos deberán integrar este factor en los modelos globales que estudian los grandes cambios ambientales y biológicos del pasado.
