Minería ilegal de oro aumenta la alerta por mercurio en la Amazonía
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La expansión minera transforma los ecosistemas
La minería ilegal de oro genera preocupación por sus efectos sobre los bosques, ríos y comunidades amazónicas. La minería ilegal en la Amazonía fue uno de los temas presentados ante el papa León XIV por científicos de cuatro países. Una delegación científica entregó documentos sobre los impactos de esta actividad en Colombia, Bolivia, Perú y Brasil. Entre los datos presentados destaca la pérdida de 139.169 hectáreas de bosque asociada a la extracción de oro en Perú hasta 2025. El Centro de Innovación Científica Amazónica señaló además que el sur de la Amazonía peruana perdió 30.846 hectáreas de bosque entre 2021 y 2024. En Loreto se contabilizaron más de 1.500 dragas vinculadas con la minería ilegal desde 2017. La región limita con Ecuador, Colombia y Brasil. Los investigadores también señalaron los efectos de la actividad sobre los cuerpos de agua y las poblaciones locales. Claudia Vega, investigadora de CINCIA, destacó la necesidad de visibilizar los impactos sobre el territorio y los pueblos amazónicos. El informe presentado ante la Santa Sede reúne investigaciones desarrolladas por especialistas de los cuatro países.
Mercurio y minería ilegal en la Amazonía
El mercurio representa uno de los principales elementos de preocupación asociados con la extracción de oro. Este metal puede encontrarse en el aire y desplazarse antes de depositarse en ecosistemas. Investigaciones citadas por CINCIA señalan que el mercurio utilizado en la actividad minera puede llegar a ríos, peces y fauna. La exposición también puede alcanzar a las personas, incluidas comunidades indígenas ubicadas en zonas afectadas. En Madre de Dios se estima una liberación anual de unas 180 toneladas de mercurio. Además, una investigación realizada en 2024 analizó a 439 personas en dos zonas de Loreto. El estudio encontró que 97% de las personas evaluadas superaba el límite considerado seguro de exposición al mercurio. Los científicos advierten que los efectos ambientales pueden mantenerse durante años. La contaminación puede afectar diferentes componentes de los ecosistemas incluso después de las actividades extractivas. El informe también relaciona la situación con el aumento de la demanda internacional de oro. Según CINCIA, la demanda mundial superó las 5.000 toneladas durante 2025.
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Minería ilegal en la Amazonía y los desafíos ambientales
Los investigadores consideran que la situación requiere mantener la atención sobre los ecosistemas y las comunidades afectadas. La próxima visita de León XIV a Perú está prevista entre el 11 y el 16 de noviembre. El recorrido contempla la ciudad amazónica de Pucallpa. Los científicos esperan que la visita contribuya a mantener visible la situación de los pueblos indígenas y comunidades locales. El caso refleja la relación entre extracción de recursos, conservación ambiental y salud comunitaria. La información científica continúa siendo una herramienta para dimensionar los efectos de una actividad que se desarrolla en distintas zonas amazónicas. ¿Qué medidas podrían fortalecer la protección de la Amazonía frente a la expansión de la minería ilegal?
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