¿Qué tareas podrá realizar el robot durante las misiones espaciales?
La exploración espacial podría incorporar nuevos asistentes tecnológicos en los próximos años. Google Public Sector y la NASA trabajan en el desarrollo de un robot con inteligencia artificial que ayudaría a los astronautas durante futuras misiones al espacio profundo, especialmente en expediciones a Marte.
El proyecto busca crear un dispositivo capaz de realizar actividades de mantenimiento, transportar equipos, organizar herramientas y colaborar con las labores dentro de una nave espacial. Además, contempla funciones de asistencia médica básica, como apoyar en la toma de constantes vitales y en la realización de ecografías sencillas.
En el desarrollo participan el Programa de Investigación Humana de la NASA, el equipo de Robótica del Centro Espacial Johnson y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL), junto con Google Public Sector.
La iniciativa pretende reducir la carga de trabajo de las tripulaciones y ofrecer herramientas que permitan resolver situaciones cotidianas sin depender constantemente de instrucciones desde la Tierra.
¿Cómo funcionará el robot y qué tecnología utilizará?
El dispositivo está diseñado como un manipulador robótico de carga, capaz de interactuar con objetos y realizar diferentes actividades en espacios reducidos. Su funcionamiento combinará inteligencia artificial, reconocimiento del entorno y modelos de entrenamiento para adaptar sus movimientos a las necesidades de los astronautas.
De acuerdo con la información del proyecto, Google utiliza instancias de Google Cloud G4 para acelerar el entrenamiento de los modelos que controlan las capacidades del sistema.
Una vez preparados, estos modelos podrán ejecutarse directamente en dispositivos compactos y de bajo consumo energético. Esta característica resulta importante porque las misiones espaciales cuentan con recursos limitados y requieren equipos que funcionen sin depender permanentemente de servidores terrestres.
Además, los investigadores utilizan entornos virtuales para practicar movimientos y evaluar la interacción del robot con diferentes objetos antes de realizar pruebas físicas. El objetivo consiste en mejorar su precisión y reducir posibles errores durante las operaciones cerca de los tripulantes.
¿Por qué será importante contar con robots durante un viaje a Marte?
Uno de los principales retos de una expedición al planeta rojo será la distancia entre Marte y la Tierra. Según Google, una comunicación de ida y vuelta podría tardar hasta 44 minutos, lo que impediría recibir instrucciones inmediatas ante una emergencia.
Por esta razón, los astronautas necesitarán herramientas que les permitan atender situaciones médicas, realizar mantenimiento y resolver imprevistos con mayor autonomía.
El robot podría colaborar en determinados procedimientos físicos, siempre bajo la supervisión de la tripulación. Su propósito no consiste en sustituir a los profesionales de la salud, sino facilitar algunas tareas cuando la asistencia directa resulte complicada.
El proyecto todavía se encuentra en una etapa de investigación y pruebas. Google informó que sus equipos evaluaron aproximadamente 15 dispositivos de computación para identificar cuáles cumplen con los requisitos de tamaño, rendimiento y consumo energético.
A futuro, los desarrolladores buscan que los astronautas puedan asignarle actividades mediante instrucciones de voz sencillas. De concretarse, esta tecnología podría convertirse en una herramienta de apoyo para las misiones de larga duración y los planes de exploración humana de Marte.
