Meta estaría probando robots capaces de realizar tareas de mantenimiento físico dentro de sus centros de datos, desde conectar y desconectar cables de red hasta reiniciar servidores y colocar componentes.
Los ensayos forman parte de una estrategia para automatizar trabajos repetitivos, reducir tiempos de respuesta y disminuir costos operativos en las instalaciones que sostienen los servicios de la compañía y su infraestructura de inteligencia artificial.
De acuerdo con información de Wired, las pruebas se realizan principalmente en instalaciones de Meta en Estados Unidos y podrían modificar la forma en que se realizan algunas labores técnicas.
¿Qué tareas podrían realizar los robots de Meta?
Las máquinas que se están evaluando fueron diseñadas para realizar diferentes actividades que actualmente requieren intervención humana.
Entre las funciones analizadas se encuentran:
- Conectar y desconectar cables de red.
- Reiniciar servidores.
- Pulsar botones de encendido.
- Colocar componentes.
- Realizar determinadas tareas de mantenimiento físico.
- Ejecutar operaciones repetitivas dentro de los centros de datos.
Uno de los robots utilizados en las pruebas pertenece a Watney Robotics y está diseñado para manipular conexiones de red.
Aunque conectar un cable puede parecer una tarea sencilla, el robot necesita identificar el puerto correcto, introducir el conector adecuadamente y comprobar que la comunicación entre los equipos funcione.
En instalaciones con miles de servidores, este tipo de operaciones puede repetirse constantemente.
Meta también prueba robots para reiniciar servidores
Otra de las máquinas analizadas cuenta con un mecanismo capaz de pulsar físicamente botones de encendido en dispositivos como Mac Mini.
El sistema permitiría que una persona ordene un reinicio desde otra ubicación y que el robot ejecute la acción directamente sobre el equipo.
Meta también estaría probando robots de cuatro ruedas desarrollados por ABB, equipados con brazos articulados de seis ejes para realizar tareas relacionadas con la colocación de componentes.
Las pruebas buscan determinar hasta qué punto estas máquinas pueden desenvolverse de manera autónoma en ambientes donde la precisión es fundamental.
¿Dónde está probando Meta estos robots?
Los experimentos se desarrollarían principalmente en el complejo de Meta ubicado en Altoona, Iowa, utilizado por la compañía como uno de sus espacios para probar nuevas tecnologías.
La empresa estaría trabajando con tecnología de compañías como Watney Robotics, Kinova y ABB para analizar diferentes formas de automatizar las tareas físicas dentro de sus instalaciones.
La precisión resulta especialmente importante en estos lugares, ya que una conexión incorrecta o una falla durante una intervención puede afectar equipos que forman parte de una infraestructura tecnológica de gran escala.
Robots generan preocupación entre trabajadores
La automatización también genera incertidumbre entre algunos empleados que actualmente realizan labores de mantenimiento y reparación.
Una persona consultada por el medio que difundió la información estimó que los robots podrían llegar a sustituir hasta 80% de la carga laboral de algunos trabajadores en determinadas funciones.
La cifra corresponde a una estimación y no representa necesariamente un objetivo oficial de Meta, pero muestra la preocupación que generan estas pruebas entre quienes realizan tareas físicas dentro de los centros de datos.
El debate resulta especialmente relevante porque muchas personas consideraban que los trabajos manuales serían más difíciles de automatizar que determinadas actividades administrativas o creativas.
La IA aumenta la necesidad de centros de datos
La estrategia de Meta ocurre mientras las empresas tecnológicas aumentan sus inversiones en infraestructura para inteligencia artificial.
Los centros de datos requieren grandes cantidades de servidores, sistemas de almacenamiento, redes, electricidad y refrigeración para mantener funcionando las aplicaciones y modelos de IA.
Esto ha provocado una creciente necesidad de personal especializado, pero también ha impulsado la búsqueda de sistemas capaces de automatizar determinadas tareas de mantenimiento.
Nvidia prevé más empleos técnicos por la IA
La automatización estudiada por Meta contrasta con la perspectiva de Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, quien ha señalado que la expansión de la inteligencia artificial incrementará la demanda de trabajadores especializados.
Según Huang, la construcción de nuevas fábricas y centros de datos requerirá grandes cantidades de electricistas, fontaneros, carpinteros y otros trabajadores técnicos.
La diferencia está en el tipo de actividad: mientras la construcción de nuevas instalaciones puede generar empleos, Meta analiza cómo automatizar determinadas tareas que se realizan una vez que los centros de datos ya están operativos.
El futuro de los centros de datos combina humanos y robots
El avance de la robótica podría cambiar progresivamente la operación de estas instalaciones.
Los robots pueden encargarse de actividades repetitivas y físicamente demandantes, mientras que los trabajadores podrían concentrarse en supervisión, diagnóstico, reparación especializada y tareas que requieren mayor capacidad de decisión.
Por ahora, las pruebas de Meta no significan que todos los trabajos de mantenimiento vayan a ser sustituidos. Sin embargo, muestran cómo la inteligencia artificial y la robótica están comenzando a extenderse más allá del software para intervenir directamente en la infraestructura física que permite desarrollar la tecnología.
