Cuatro grandes telescopios Cherenkov inician operaciones en La Palma para investigar los fenómenos más energéticos del Universo
¿Cómo operan los nuevos telescopios LST del Observatorio del Roque de los Muchachos?
Un consorcio científico internacional conformado por once países puso en marcha este jueves cuatro grandes telescopios de tipo LST (Large Size Telescope) en el Observatorio del Roque de los Muchachos, ubicado en la isla de La Palma. A diferencia de las estructuras astronómicas tradicionales, estos instrumentos carecen de cúpula y destacan por su capacidad de desplazamiento ultrarrápido. Diseñados específicamente para detectar radiación y rayos gamma procedentes de explosiones cataclísmicas en el cosmos, los telescopios se orientan velozmente al recibir alertas emitidas por otros observatorios globales, permitiendo ubicar con precisión el origen de las partículas de alta energía.
Sinergia internacional y colaboración con el observatorio CTAO y el Gran Telescopio Canarias
El director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Valentín Martínez, destacó que los cuatro telescopios trabajarán en conjunto para determinar la procedencia exacta de los fenómenos astrofísicos más potentes conocidos. Una vez identificado el punto del evento, instrumentos de otro rango espectral, como el Gran Telescopio Canarias (GTC), procederán al análisis detallado de sus propiedades. Cada una de las estructuras LST requirió una inversión de entre 25 y 30 millones de euros e integrará la red del Cherenkov Telescope Array Observatory (CTAO), cuya contraparte del hemisferio sur se construye en Chile, complementándose además con la próxima instalación de nueve telescopios de tamaño medio en suelo canario.
Puntos clave de la red Cherenkov en La Palma:
Agilidad operativa: Estructura sin cúpula optimizada para reaccionar y apuntar de forma inmediata ante alertas de eventos transitorios masivos.
Coordinación multinacional: Proyecto respaldado por once naciones y vinculado a la infraestructura global de la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Sur (ESO).
Investigación de alta energía: Enfoque centrado en la captura de rayos gamma y partículas altamente energéticas cuya procedencia exacta no había podido ser acotada previamente.
